La cabeza que no soporta el silencio

A partir de las preocupaciones de los directivos de empresa en este comienzo de siglo, estas reflexiones valen para toda persona con responsabilidades en una organización.Las empresas viven tiempos de cambios, y también sus ejecutivos: redefinición de roles, pérdida de responsabilidades en estructuras cada vez más centralizadas y la volatilidad de  los mercados hacen que el ejecutivo se vuelque cada vez más hacia el mundo exterior, al que quisiera controlar y dominar. Sin embargo, el crecimiento personal y profesional requiere precisamente algo que el ritmo de vida actual no contempla: la soledad, la autorreflexión honesta y la intimidad con uno mismo.

Tendemos a confundir las excesivas agendas de trabajo y múltiples relaciones superficiales con una vida centrada en nuestra intimidad, necesitada de tiempo libre y oración: vida que entiende la necesidad y el valor del silencio interior.

“Cuando me retire de mi posición de CEO internacional me dedicaré a mí mismo, sin tener que vivir corriendo de un país a otro”, reflexionaba un alto ejecutivo. Extrapolando este ejemplo particular a la generalidad, corroboramos que estamos permanentemente expuestos al desborde sonoro y a la estridencia desenfrenada. Hemos aprendido a permanecer fragmentados internamente en medio del bullicio cuando nos toca enfrentar un problema. En este proceso acumulativo, el aturdimiento y las dificultades cotidianas son una suerte de “incentivo”, de carga deseable o esperable destinada a dar sentido a nuestra existencia.

El bullicio, el desorden y la adrenalina se transforman en nuestro modo de vida; tener problemas y luchar contra la adversidad es lo que da razón a nuestra existencia. Y para completar este perfil neurótico, también nos desborda la resistencia que produce esta forma de vivir. En pocas palabras, nos apegamos a nuestro malestar con la misma vehemencia con que lo rechazamos. Clamamos paz y tranquilidad en nuestras relaciones cotidianas para recuperar el equilibrio emocional, pero si tuviésemos que elegir, muy probablemente optaríamos por las tensiones del bu llicio y el desasosiego. Nos tendemos  una trampa: sentimos que lo que nos conmueve y perturba es la energía impulsora de nuestros actos. Desde esta perspectiva, parece entendible la tendencia a permanecer cautivos del propio malestar. El ruido y el desasosiego se constituyen en “valores” a los que, desde el fondo de nuestro corazón, no estaríamos demasiado dispuestos a renunciar.

Es importante reconocer que nuestras cabezas han sido educadas y entrenadas para resolver problemas, y no tanto para comprender lo que verdaderamente ocurre. La cabeza que no soporta el silencio, tampoco soporta la presión del problema sin hacer algo al respecto. Luchar contra un inconveniente es, para la mayoría, una señal de existencia.

Una de las razones sustantivas sobre las que se apoya la mente bulliciosa para crear su propio desorden y malestar, es considerar cualquier problema como un desafío. Cuando aparece buscará atajos, resistirá, se esforzará hasta el heroísmo; pero el motivo de esta contienda no será comprender lo que ocurre, sino liberarse del efecto. El mero hecho de borrar el síntoma le garantiza la continuidad de ese y otros problemas que explican “claramente” el sentido de la lucha. Hasta ahora sólo hemos aprendido a vivir de esa manera. Una mente llena de problemas teje la ilusión de que con el movimiento y el esfuerzo, todo “cierra”, todo tiene sentido.

Eludimos el silencio porque éste suele ser una invitación a confrontarnos con nuestro vacío. Le tememos y lo encubrimos con el ruido del pensamiento. Estamos continuamente en estado de desasosiego y la mente lo expresa mediante el parloteo interno. Si estuviésemos en paz no sería necesario este activismo desenfrenado.

El bullicio interno se opone a toda comprensión de lo que ocurre en nuestras relaciones de trabajo, afectivas y sociales (si acaso podemos separarlas). Y se puede comprender muy poco desde una mente agitada, que es la negación de la inteligencia y del respeto en las relaciones interpersonales. Una mente agitada se sentirá más atraída por “hablar del otro” que “hablar con el otro”. Se trata de una modalidad de evasión, que es la que produce el ruido y el requerimiento de permanecer en él. El apremio por ocuparse del otro para no pensar es una tendencia astutamente procesada por los medios masivos de comunicación. Sólo basta revisar el rating de los programas televisivos de chismes, peleas, crímenes y noticias que develan, por ejemplo, la desnudez de los “famosos”. Además, la cabeza que no soporta el silencio permanece en continuo estado de alerta para conocer lo que los demás piensan de ella. De este formato cultural provienen todas las burdas manifestaciones del esnobismo, el populismo y el culto a la autoridad. Cada vez más, también en el afuera y el adentro del mundo corporativo, la gente se exterioriza e interiormente se vacía.

Para la mayoría de los ejecutivos, una mente quieta es una visión temible. Entonces, la única forma de prevenir esta visión será el desasosiego. Mediante un estado de tensión permanente frente a los hábitos y las circunstancias, la mente consciente se vuelve agitada y sin paz. Y las condiciones en que se desarrollan las relaciones en el mundo corporativo lo favorecen. El mundo de la empresa no es un universo ordenado, sino habitualmente caótico, en el que las relaciones de trabajo se acomodan mejor en los hechos (no en el discurso) sobre la premisa del conflicto y no sobre la colaboración interdependiente.

¿Cómo funciona el proceso del silencio interno en medio de este movimiento, ruidoso y constante? ¿Es necesario una imagen heroica, un escudo, un incentivo arrogante para actuar? ¿Puede la adrenalina sostener durante largos períodos, acciones inteligentes, estratégicas y mesuradas? Cuando la mente “pide” adrenalina para expresarse en la acción se produce un gran “ruido” interno, indicador de la necesidad urgente de silenciar la mente. La adrenalina no predispone en modo alguno a la mente perceptiva. Por el contrario, el silencio derivado de la pasión y foco en aquello que nos importa tiene en sí su propia vitalidad y trascendencia como para requerir el propósito de actuar en forma constante.

Es necesario verificar si contamos con el afecto, interés y pasión necesarios para indagar sobre aquello que tiene verdadero sentido para uno. Y la cualidad del silencio es el primer paso para abordar la comprensión de los hechos que nos afectan en el trabajo diario y en la vida de relación. Nos preocupamos más sobre lo que debiéramos hacer cuando lo esencial es lo que uno está haciendo, no sólo porque es real, sino porque la preocupación por la acción futura suele ser un modo de eludir la acción inmediata. La cabeza ocupada en el debiera es una cabeza elusiva; una cabeza silenciosa está en acción plena y perfectamente dotada para observar, comprender y terminar con un hecho de consecuencias negativas.

El futuro que tanto obsesiona al ejecutivo jamás llega como futuro, sino como presente en forma de instante (aquí y ahora). Este hecho, tan sencillo de verificar, es totalmente incomprensible para una mente ruidosa.

 

El autor fue director para América Latina de la consultora de recursos humanos Spencer Stuart durante diez años.