Editorial: ¿Patriotas o nacionalistas?

La noticia sobre una declaración conjunta de los vicecancilleres argentino y británico en la que se refirieron, entre otros temas, a las Islas Malvinas, despertó fuertes críticas en todo el espectro político, y un pedido de explicaciones a la Cancillería por parte del Congreso, incluso de aliados del gobierno.
Hasta el presidente provisional del Senado se sintió impulsado a expresar públicamente su rechazo a visitar las Islas ante la idea de que los ingleses sellen su pasaporte en territorio nacional. Ni siquiera la afirmación categórica del presidente de la Nación en el sentido de que el reclamo argentino por la soberanía en ese territorio es “permanente y no negociable” logró menguar la retahíla de profesiones de indignación patriótica que se sucedieron durante días en los medios.
No nos interesa aquí entrar en el debate sobre la oportunidad o los alcances de dicha declaración. Pero no puede dejar de asombrar la rapidez con que, cada vez que se toca este tema, la pasión se impone sobre la reflexión serena y articulada; la ansiedad de resultados inmediatos sobre la paciencia estratégica; el principismo que sitúa la soberanía como primer tema de la agenda sobre la idea de la gradualidad que requiere la superación de prejuicios y heridas del pasado; y la reconstrucción de relaciones de mutua confianza, en primer lugar, con los habitantes de las Islas.
Es posible que estos elementos no hayan sido siquiera mencionados por ninguna de las personalidades políticas que intervinieron en esta controversia. Por supuesto que no correspondería reconocerle a esa exigua población el status de “pueblo”, propio de una nación independiente. Pero es claro que, de haberse tratado de islas completamente desiertas, la discusión se habría planteado exactamente en los mismos términos, un signo característico del dogmatismo, para el cual la menor concesión constituye una admisión de debilidad y una traición a la “Verdad”.
Esta misma exaltación dificulta la adecuada interpretación histórica de la Guerra de Malvinas, sin olvidar que muchos argentinos dejaron su vida invocando a la patria. En la visión prevaleciente, apenas si cuenta el hecho de que la guerra haya sido decidida por un gobierno de facto, ilegítimo, no en nombre sino en lugar del Pueblo Argentino, sin que mediara situación alguna de emergencia nacional que reclamara perentoriamente tan extrema medida, adoptada en el fondo por motivos que poco tenían que ver con el interés de la sociedad. Ninguna “plaza llena” es capaz de legitimar a posteriori este vicio de origen. Aquella invasión de las Islas debería ser en nuestra nación democrática un motivo de rechazo.
Sin embargo, no sólo no lo es, sino que se la enseña con frecuencia en la escuela como una “gesta heroica”, un acto al que asistía todo derecho, algo tan incuestionable como tomar “lo que es nuestro”. Parece haber un único problema: que de hecho fracasó. ¿Cómo no se cae en la cuenta de que con semejante enfoque se está trasmitiendo a las nuevas generaciones un mensaje confuso y peligroso? ¿Es tan difícil descubrir en esta sangrienta tragedia una oportunidad para enseñar la diferencia entre el verdadero amor a la patria y los extremos del nacionalismo?
Y además, para quienes somos católicos, supuestamente la mayor parte de los habitantes del país, debería contar el hecho de que en la enseñanza de la Iglesia sólo puede ser justa una guerra defensiva, que evidentemente no se aplica al caso que nos ocupa. ¿Cómo es posible que la Iglesia argentina, pastores y laicos en su conjunto, no sólo no lo haya entendido en su momento, sino que ni siquiera hoy parezca dispuesta a revisar críticamente lo sucedido?
Las Malvinas son el símbolo más persistente y emotivamente cargado del proyecto nacionalista que inspiró la educación argentina desde principios del siglo XX, una educación destinada fundamentalmente a formar “patriotas”, no ciudadanos; a inculcar valores “heroicos” y castrenses más que las virtudes de la vida civil y pacífica bajo la ley; a rumiar un amargo sentimiento de injusticia por todo lo que nuestros vecinos (y no sólo ellos) nos habían arrebatado arteramente.
Esta inspiración inicial, cooptada luego por diferentes gobiernos para fines puramente políticos, se prolonga de un modo u otro hasta hoy, y desemboca con frecuencia en lo que podríamos llamar un “nacionalismo predatorio”. Este sentimiento, que se nutre de la frustración colectiva, cobra vida cada vez que hay algo de lo cual apoderarse. Sólo una providencial intervención papal nos libró de la guerra con Chile por el Beagle. Tampoco podemos olvidar que con la aventura de Malvinas un gobierno altamente impopular se vio de la noche a la mañana aclamado por multitudes embriagadas de fervor. El mismo júbilo irresponsable y desafiante saludó el default del 2001. Y no fueron pocos los réditos (exclusivamente internos, por cierto) de rechazar con insolencia los fallos del tribunal elegido por nuestro mismo país en su pleito con los “buitres”, o de confrontar con los ingleses y los malvinenses en cada ocasión posible a lo largo de estos últimos años.
Como muestra la experiencia, en momentos como los mencionados, todo disenso se acalla y los rivales más encarnizados se encolumnan mansamente detrás de la “causa nacional”, una causa que, sospechosamente, coincide siempre con los intereses y las urgencias del gobierno de turno. Pero cuando el atractivo de la “presa” ya no está presente, este nacionalismo se desvanece como la niebla matinal, y deja al descubierto un país desgarrado por la lucha entre corporaciones interesadas sólo en su propio bien particular e indiferentes a las exigencias del bien común. Quizás bajo esta luz podría explicarse mejor por qué nos cuesta tanto traducir nuestra repetida apelación a la Patria Grande de Latinoamérica en progresos concretos en la relación con nuestros vecinos.
La constitución Gaudium et spes del Concilio Vaticano II dirige a todos esta exhortación: “Cultiven los ciudadanos con magnanimidad y lealtad el amor a la patria, pero sin estrechez de espíritu, de suerte que miren siempre al mismo tiempo por el bien de toda la familia humana, unida por toda clase de vínculos entre las razas, pueblos y naciones”. Tenemos que trabajar todos por una educación democrática que preserve a las nuevas generaciones del peligro de un nacionalismo visceral, ensimismado y desafiante, y que les inculque desde la infancia el verdadero patriotismo, el cual toma forma en una serie de virtudes cívicas que hacen a los ciudadanos capaces de respetarse entre sí y colaborar en la construcción de una sociedad justa y pacífica, segura de sí y a la vez abierta al mundo.
Felizmente, existe también en el país una tradición de patriotismo bien entendido que esporádicamente se hace sentir en la sociedad y en el manejo de las relaciones exteriores. Debe ser criticada en sus errores e inconsistencias, pero sobre todo debe ser valorada y promovida. La ansiada recuperación de las Malvinas y del lugar de nuestro país en el mundo no será obra del mero nacionalismo, sino del auténtico amor a la patria.